Sumber gambar: ANTARA FOTO
Penulis : Akbar Fauzi
Editor : Grace Kolin
Limbah tahu ini memiliki bau yang tidak sedap dan cukup pekat sehigga menjadi persoalan yang kerap dihadapi para perajin. Namun, siapa sangka limbah pembuatan tahu ini dapat diubah menjadi bahan bakar biogas? Hal ini sudah diterapkan oleh para perajin tahu di Dusun Giriharja, Kecamatan Sumedang Utara, Jawa Barat.
Sedari dulu, dusun ini terkenal dengan makanan khasnya, yakni tahu. Namun, seiring bertambahnya jumlah industri tahu, muncul persoalan lain terkait pengelolaan limbah tahu. Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) dan Nanyang Technological University (NTU) kemudian bekerjasama untuk menghibahkan Aplikasi Teknologi Anaerob Multitahap di Dusun Giriharja untuk mengelola limbah tahu menjadi biogas. Instalasi ini dibangun sejak 2013 dan diresmikan pada tahun 2018.
Salah seorang teknisi instalasi pegolahan limbah di Dusun Giriharja, Pepen Supendi dalam laman Katadata mengungkapkan proses pembuatan biogas diawali dengan menampung seluruh sisa ampas tahu di bak penampungan dengan menggunakan saluran yang dibuat secara khusus. Setelah terkumpul di bak penampungan, limbah tahu kemudian masuk ke dalam enam tabung reaktor berisi mikroba dan diubah menjadi gas metana (biogas) dan air sudah dapat dibuang ke sungai.
Biogas hasil pengolahan limbah tahu akan ditampung di dalam tabung besar bernama gas bag untuk disalurkan ke rumah-rumah warga. Warga cukup membayar Rp. 20.000,- untuk menikmati aliran biogas ke dapur mereka setiap bulannya. Namun, penggunaannya tidak bisa terus menerus selama 24 jam, karena tergantung pada sejumlah faktor seperti faktor volume ampas tahu yang dihasilkan pabrik dan faktor cuaca. Biogas dari hasil pengolahan limbah tahu tersebut hanya bisa digunakan oleh warga pada pukul 04.00-10.00 WIB dan 14.00-19.00 WIB.
Instalasi pengolahan limbah tahu ini diharapkan dapat menjadi jalan bagi masyarakat dalam memperoleh energi alternatif agar mereka dapat menghemat pengeluaran rumah tangga akibat pemakaian gas elpiji. Selain bernilai ekonomis, instalasi ini juga dapat membuat pabrik tahu di wilayah tersebut menjadi lebih ramah lingkungan karena limbah yang telah terurai menjadi biogas membuat air menjadi tidak pekat dan tidak berbau, sehingga lingkungan terutama sungai yang menjadi tempat pembuangan limbah tersebut tidak tercemar.