Penulis : Akbar Fauzi
Editor : Grace Kolin
Apakah Anda pernah mendengar istilah umbrella species? Umbrella species atau spesies payung ialah spesies yang memiliki daerah jelajah sangat luas dan menjadi pendukung keberhasilan upaya konservasi spesies lain. Melindungi spesies ini secara tidak langsung melindungi spesies lain yang juga tinggal di dalam ekosistem yang sama.
Diperkenalkannya konsep umbrella species adalah untuk menyederhanakan proses konservasi yang rumit sekaligus memilih sejumlah spesies yang layak dijadikan sebagai dasar perencanaan konservasi. Kegiatan konservasi terhadap spesies payung diharapkan mampu melindungi banyak spesies lain yang secara alami tinggal berdampingan dengan spesies ini.
Di Indonesia sendiri, salah satu jenis satwa yang termasuk dalam umbrella species adalah Harimau Sumatera (Panthera Tigris Sumatrae) dan Orang Utan Sumatera (Pongo Abelii). Dilansir dari gardaanimalia.com Harimau dikenal sebagai umbrella species yang banyak memayungi keberadaan spesies lainnya, hal ini karena harimau berperan sebagai predator puncak dari rantai makan yang berfungsi mengontrol keberadaan satwa mangsa di bawahnya. Ketidakhadiran harimau akan mempengaruhi keseimbangan alam karena satwa-satwa mangsa yang berada di bawahnya dapat mengalami ledakan populasi sehingga jumlah satwa predator dengan jumlah mangsa menjadi tidak seimbang.
Spesies payung selanjutnya adalah Orang Utan. Kehilangan Orang Utan akan menyebabkan punahnya spesies-spesies lain. Orang utan merupakan “tukang kebun” bagi ekosistem hutan yang membantu penyebaran biji tanaman dari buah-buahan yang dimakannya. Dengan demikian, jenis-jenis tanaman tersebut bisa terus beregenerasi menjadi habitat dan sumber pakan bagi spesies-spesies lain.
Selain Harimau Sumatera dan Orang Utan Sumatera, ada juga beberapa spesies payung lainnya seperti gajah, badak, hiu, paus, dan penyu. Satwa-satwa ini menjadi fokus konservasi WWF-Indonesia yang dipublikasikan sejak 2018 silam. Spesies payung ini tentu memiliki jasa yang besar sebagai penyeimbang ekosistem. Untuk itu penting bagi semua pihak untuk menjaga kelestarian habitat dari umbrella species agar keberadaan satwa tersebut tetap terjaga di masa depan.