Buah zaitun atau Olea europea adalah buah yang berasal dari Afrika, Asia beriklim sedang, serta Eropa Selatan. Zaitun kemudian disebarkan ke Australia dan Hawaii melalui budidaya. Manfaat buah zaitun sangatlah banyak, terutama karena tinggi vitamin E dan antioksidan kuat lainnya.
Buah zaitun mengandung 115-145 kalori per 100 gram atau sekitar 59 kalori untuk 10 buah zaitun dengan rata-rata berat buah zaitun sebesar 3-5 gram. Buah zaitun yang belum matang biasanya berwarna hijau dan berubah menjadi hitam saat sudah matang. Buah zaitun sendiri memanglah salah satu makanan pokok bagi penduduk Mediterania dan dikenal dengan berbagai manfaat didalamnya, antara lain :
- Mengandun Antioksidan
Manfaat buah zaitun yang kaya akan antioksidan, mampu melawan peradangan hingga mengurangi pertumbuhan mikroorganisme.
- Membantu Penyerapan Nutrisi
Menambahkan satu sendok makan minyak zaitun ke salad dan menaburkannya dalam saus sayuran dapat membantu meningkatkan asupan karotenoid, yang bermanfaat bagi mata dan mengurangi risiko penyakit jangka panjang.
- Mencegah Kanker
Kandungan antioksidan dan asam oleat yang tinggi pada buah zaitun memiliki manfaat untuk mengurangi risiko penyakit kanker.
- Meningkatkan Kesehatan Jantung
Buah zaituun dapat mengatur kadar kolesterol dan melindungi kolesterol LDL (jahat) dari oksidasi serta dapat membantu menurunkan tekanan darah.
Sementara ada beberapa kesalahan yang sering ditemukan dalam menggunakan minyak zaitun yang perlu dihindari, seperti minyak zaitun murni dan minyak zaitun goreng punya fungsi yang berbeda. Jadi saat minyak zaitun murni untuk digunakan untuk menggoreng maka khasiat baik dari minyak ini akan hilang.
Selain itu tidak semua jenis masakan perlu digoreng dengan minyak zaitun termasuk untuk hidangan Nusantara, karena minyak zaitun memiliki aroma khas yang akan mempengaruhi hasil masakan.
Penulis : Hasna
Editor : Gilang Syahbani
Berbagai Sumber